当扎克·拉文踏入摩达中心球馆时，他知道这场比赛意味着什么，面对开拓者达米安·利拉德的冷峻眼神，面对掘金尼古拉·约基奇的全面掌控，这位曾被贴上“扣将”标签的球员，在这场万众瞩目的焦点战中，完成了一次彻底的自我证明。
比赛进入第四节最后三分钟,开拓者以107-105微弱领先，利拉德刚刚命中一记标志性的超远三分，整个球馆沸腾如火山喷发，而站在他对面的拉文，眼神中没有丝毫动摇，下一个进攻回合，他在三分线外两步接球，面对防守人的紧逼，毫不犹豫地出手——球空心入网，108-107，这不仅仅是一记关键球，更是拉文对全联盟的宣言：我不只是扣篮王，我是能在最高水平比赛中决定胜负的超级得分手。
“很多人说扎克只能在弱队刷数据，说他在关键时刻会消失，”公牛主教练多诺万赛前表示，“但我知道他准备好了，他渴望这样的舞台。”
拉文确实准备好了,整场比赛，他面对开拓者全明星后场组合利拉德和麦科勒姆的轮番防守，砍下全场最高的38分，其中第四节独得15分，更重要的是，他在比赛最关键的时刻连续命中三记三分，包括一记在利拉德头顶的干拔跳投，帮助球队在客场以119-115险胜。
数据显示的不只是得分：拉文本场正负值达到+14，位列全场最高；他在防守端的努力同样不可忽视，抢断利拉德的关键球，破坏了开拓者最后时刻的反扑，赛后技术统计显示，拉文在面对直接防守时命中率达到62%，彻底粉碎了“他只会打无球”的刻板印象。
“这是一场典型的拉文式比赛，”评论员马克·杰克逊在赛后分析中指出，“但不同的是，这次是在全国直播的焦点战中，面对两位全明星后卫，在季后赛级别的强度下完成的，这正是他职业生涯需要的突破性表现。”
值得一提的是,拉文的表现让场边观战的掘金队核心约基奇也不禁点头称赞，这位MVP级别的中锋原本是比赛的另一个焦点，却在这场后卫对决中成了拉文惊艳表现的见证者，比赛结束后，约基奇主动走向拉文，两人简短交流，互相致意——这是强者间的尊重。
对于拉文而言,这场比赛的意义远不止一场常规赛胜利，在过去几个赛季中，他连续入选全明星，场均得分稳步提升，但总有声音质疑他在高强度对抗中的稳定性，上赛季季后赛对阵雄鹿的系列赛中，他的效率有所下降，这给了批评者更多口实。
“我听到了所有的声音，”拉文在赛后采访中坦言，“我知道人们怎么看我，但我一直在努力，每天都在训练馆多待一小时，研究比赛录像，提升自己的全面性，今晚不是终点，而是起点。”
这场胜利也让公牛队在东部的排名进一步提升,随着拉文的持续爆发和德罗赞的稳定输出，公牛正成为东部不可忽视的力量，而拉文的表现更是向全联盟宣告：他已经准备好带领球队在季后赛走得更远。
唯一性不仅体现在拉文的技术统计上,更体现在他打球的风格中，他能像利拉德一样命中超远三分，能像麦科勒姆一样完成中距离跳投，同时保持着历史级别的运动能力，可以在任何时候突破防线完成惊天扣篮，在这个愈发同质化的联盟中，拉文的多面进攻武器库让他成为防守者的噩梦。
比赛结束后,社交媒体上关于拉文的讨论迅速升温，NBA官方账号发布了他第四节关键球的集锦，配文：“扎克·拉文正在进入他的巅峰期。”前公牛名宿斯科蒂·皮蓬在节目中表示：“我看到了迈克尔（乔丹）年轻时的影子——那种在关键时刻想要球，并且相信自己能够命中的自信。”
开拓者对阵掘金的这场比赛,原本被宣传为利拉德与约基奇的MVP级别对决，却最终成为拉文职业生涯的转折点，在这个星光熠熠的夜晚，拉文没有让任何人的光芒掩盖自己，他用实际行动证明：自己不仅是全明星，更是能在最高级别比赛中脱颖而出的超级巨星。
“我不会停下脚步，”拉文在更衣室中对记者说，“这只是一个开始。”对于这位27岁的得分后卫来说，属于他的时代，也许才刚刚拉开帷幕，在这个证明自己的夜晚，扎克·拉文向世界展示了什么叫做独一无二。
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